Durante esta época del año, muchas personas esperan unas “Vacaciones de Primavera”. Recientemente tuve el gran placer de pasar unos días con mis seis hermanos en la soleada Florida. Estas breves vacaciones familiars proporcionaron un especial y bienvenido tiempo juntos, así como un descanso de nuestras responsabilidades ordinarias y nuestros horarios de rutina.
En nuestra vida de fe, también estamos en un “tiempo” especial; no unas vacaciones, pero ciertamente un tiempo fuera de lo común: la Cuaresma. Estos 40 días no pretenden ser “vacaciones espirituales”, sino más bien un retiro espiritual extendido. Pero al igual que en las vacaciones cuando encontramos nuevas y diferentes formas de pasar nuestro tiempo, la Cuaresma también nos reta a hacer tiempo para reenfocar espiritualmente nuestras vidas, revitalizar nuestro fervor espiritual y arrepentirnos de cualquiera de nuestros pecados, para que podamos regocijarnos realmente cuando lleguemos a la conclusión de estos 40 días de Cuaresma y celebremos la fiesta más importante del año: la muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo.
Las tres prácticas espirituales tradicionales de Cuaresma de oración, ayuno y limosna / obras de caridad, son formas
importantes de pasar este tiempo especial.
“Oración” es simplemente abrir nuestros corazones a Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo, compartiendo con Él lo que es más importante para nosotros en este momento de nuestras vidas: — cuáles son nuestras necesidades, preocupaciones, alegrías, logros, tentaciones y fallas, — y pidiéndole a Dios su gracia para ayudarnos a vivir nuestras vidas de acuerdo con su santa voluntad. La oración también puede ser de naturaleza intercesora, pidiéndole a nuestra Santísima Madre, a los Santos y Ángeles que nos ayuden — que intercedan por nosotros — que oren por nosotros desde su hogar celestial. La oración también puede ser llevar las necesidades de nuestros seres queridos, amigos e incluso de nuestros enemigos a Dios para pedirles sus gracias.
“Ayuno” es una práctica espiritual maravillosa de negarnos a nosotros mismos algo que disfrutamos (comida, programas de televisión, refrigerios) por un bien mayor— para hacernos más conscientes de las necesidades de los demás, así como para tener esa sensación de anhelo, incluso en nuestros sentidos humanos, por lo que nuestras almas anhelan: ser uno con Dios en el cielo.
“Obras de caridad/limosna” son aquellas elecciones conscientes que hacemos para llegar en servicio amoroso a los demás— a quienes están cerca de nosotros o a totales extraños — para ayudarlos en sus necesidades. Estas son las formas en que tratamos de modelar nuestras vidas en la vida de Jesús, como cuando Él oró, ayunó y llevo su amor a todos.
La Cuaresma es el tiempo para que agreguemos estas prácticas a nuestras vidas, lo que significa que tendremos que renunciar a algunas otras prácticas diarias.
Durante este año de la Eucaristía, al reflexionar sobre cuál es la misión de la Eucaristía, nos damos cuenta de que, así como Jesús resumió todos los mandamientos en uno, debemos amar a Dios y al prójimo con todo nuestro corazón. Si no estamos haciendo eso ahora, entonces deberíamos considerar tres preguntas: 1) ¿cómo puedo mostrar misericordia a los demás, reparar relaciones rotas o perdonar rencores guardados desde hace mucho tiempo? 2) ¿cómo puedo llegar a los demás en servicio amoroso con más intencionalidad, no solo un acto amable ocasional o un acto de caridad, sino desarrollar una mentalidad de servicio amoroso ?; y finalmente (3) ¿cómo puedo dar testimonio de la Buena Noticia de Jesús que me asegura que Él ha ganado la salvación para mí por Su sufrimiento, muerte y Resurrección? —- ¿Cómo puedo ayudar a otros a conocer esa Buena Noticia y vivir con esa misma clase de alegría?
Si podemos observar estos 40 días de Cuaresma con este tipo de conciencia, saldremos de este tiempo especial, fuera de lo común, reenfocados, reenergizados, arrepentidos y entonces, listos para alegrarnos de que Jesús ha muerto y resucitado por nosotros y ha ganado para nosotros el regalo de la la salvación eterna.